Gabelstapler sind aus der modernen Logistik nicht mehr wegzudenken, denn sie ermöglichen es, schwere Lasten schnell, sicher und besonders flexibel zu transportieren und umzuschlagen.

Ein Gabelstapler ist ein Flurförderzeug mit eigenem Antrieb, das von einem Fahrer bedient und gesteuert wird. Er verfügt über ein verstellbares Hubgerüst, an dessen unterem Ende ein Gabelträger angebracht ist. An diesem können die namensgebenden Staplergabeln (zwei gabelartige, parallel verlaufende Metallzinken, deren Abstand an das jeweilige Ladehilfsmittel angepasst werden kann) oder ein anderes Anbaugerät montiert werden. Gabelstapler werden auch als Frontstapler oder Hubmaststapler bezeichnet.

Wer Stapler fahren will, muss zunächst einen Staplerschein erwerben. Ähnlich wie beim Führerschein müssen hierzu zwei Prüfungen erfolgreich absolviert werden: In der praktischen Prüfung muss jeder Teilnehmer in einer 20-30 Minuten dauernden Probefahrt verschiedene Übungen meistern, etwa Paletten aufnehmen und stapeln, vor- und rückwärts fahren oder den Stapler möglichst schnell und sicher durch einen Hindernisparcours manövrieren. Die theoretische Prüfung besteht in der Regel aus einem Multiple-Choice-Test, der aus etwa 50 Fragen besteht, bei denen jeweils mehrere Antwortmöglichkeiten vorgegeben sind. Abgefragt werden dabei alle Themenbereiche, von Arbeitssicherheit über Technik bis zum richtigen Verhalten auf dem Stapler.

Wer bei der Schulung gut aufpasst, wird die theoretische Gabelstapler Prüfung meist ohne Probleme erfolgreich bewältigen, zumal eine falsche Antwort nicht automatisch bedeutet, dass die gesamte Prüfung nicht bestanden wird. Dennoch haben viele Prüflinge vor der Theorie besonders viel Angst, oft auch deswegen, weil sie nicht genau wissen, welche Art von Fragen dort gestellt werden.